Cenni sulla psicodinamica del panico

Le teorie psicodinamiche considera­no gli attacchi di panico come la conseguenza dell'insucces­so di una difesa nei confronti di impulsi che provocano ansia. Quella che inizialmente era una modesta ansia di segnalazione diviene una sensazione opprimente di appren­sione, associata a sintomi somatici.

Nell'agorafobia, ad esempio, le teorie psicodinamiche mettono in rilievo la perdita di un genitore in età pediatrica e una storia di ansia di separazione. Il tro­varsi solo in luoghi pubblici ravviva l'ansia infantile del sen­tirsi abbandonato. I meccanismi di difesa utilizzati com­prendono la repressione, lo spostamento, l'evitamento e la simbolizzazione. Le separazioni traumatiche durante l'età pediatrica possono influenzare lo sviluppo del sistema ner­voso del bambino, che di conseguenza diviene suscettibile all'ansia una volta adulto.

Molti pazienti descrivono gli attacchi come se comparissero dal nulla, quasi che fattori psicologici non fos­sero coinvolti (vedi il post sui fattori psicologici del panico), ma l'esplorazione psicodinamica spesso rive­la un evidente movente psicologico. Sebbene gli attacchi di panico siano correlati dal punto di vista neurofisiologico con il locus coeruleus, l'esordio del panico è infatti di solito correlato a fattori ambientali o psicologici.

I soggetti con disturbo di pa­nico hanno una maggiore incidenza di eventi stressanti del­la vita, in particolare perdite nei mesi precedenti l'inizio del disturbo di panico. Inoltre, i pazienti tipicamente provano un maggiore tormento nei confronti degli eventi della vita rispetto a chi non soffre di tale disturbo.

Le ricerche indicano che la causa degli attacchi coinvolge probabilmente il significato inconscio degli even­ti stressanti e che la loro patogenesi può essere correlata a fattori neuropsicologici scatenati dalle reazioni psicologi­che.

Gli psichiatri psicodinamici dovrebbero sempre effet­tuare una ricerca completa dei possibili fattori scatenanti ogni volta che eseguono una valutazione diagnostica su un paziente con disturbo di panico.

vedi anche il post su: attacco di panico e la pagina del sito su: disturbo di panico.